High Velocity

Nun, zuerst mal sei gesagt, dass natürlich auch Frauen gern gesehene Gäste sind, auch wenn man schon sagen muss, dass gerade Darts und Billard von männlichen Personen “beherrscht” werden. Fangen wir also mit High Velocity Bowling an, mit dem sich von den drei Sportarten die meisten Damen wohl noch am ehesten “identifizieren” können.

In diesem Spiel schlüpft man in die Rolle eines von mehreren Charakteren, die in den drei maßgebenden Eigenschaften Speed, Spin und Genauigkeit unterschiedlich stark sind. Dann heißt es, seine Tasche mit vier unterschiedlichen Kugeln bepacken und ab gehts auf die Bowlingbahn. Dort bekommt man eine kurze Einführung, wobei man bei der Ausführung eines Wurfes nicht viel verkehrt machen kann: positionieren, Wurf ausrichten, Schwung holen, werfen und bei Bedarf noch ein wenig Spin mitgeben. Auch wenn sich die Kugeln in ihren Spineigenschaften unterscheiden und auch, obwohl die Anzeige in den roten Bereich springt, wenn man zu fest wirft, so haben wir in unserer Runde oft Strikes geworfen, ohne dass wir viel herumexperimentiert haben; soll heißen: auch wenn wir uns einfach nur in die Mitte gestellt, geradeaus geworfen – der Wurf an sich ging dann natürlich nicht stur geradeaus, was aber auch gut ist, weil man ja nie abräumen würde, wenn man den ersten Kegel mittig trifft – und nicht angedreht haben, waren wir oft erfolgreich, egal mit welchem Spieler oder welcher Kugel wir gespielt haben. Sicher kann man hier mit ein wenig Herumprobieren noch erfolgreicher sein, aber dafür, dass einige von uns noch nie eine virtuelle Bowlingkugel in der Hand hielten, haben wir ganz schön oft einen Strike geworfen.

Verschiedene Bahnen sowie einige Spielmodi, ein paar Herausforderungen, Trick-Shots mit auf den Bahnen ausgelegten Gegenständen, wie Rampen, etc. und hier und da paar Extras sowie die Möglichkeit, online zu zocken runden dieses Game, das guter Durchschnitt ist, ab.

Top Top Darts!

Viel besser als das Spiel rund um das Abräumen der zehn Pins, präsentiert sich das Game Top Darts. In einer passenden und gelungenen Atmosphäre wirft man auf die Runde Scheibe, um im besten Fall das allseits beliebte “180″ zu hören. Kenner wissen, dass das die maximale Punktzahl ist, die man mit drei Würfen erreichen kann. In einem Spiel, in dem es darum geht, am schnellsten von 301 oder 501 auf Null zu kommen, wobei man die letzten verbliebenen Punkte mit einem Treffer auf einem Doppelfeld auschecken muss, sind die Treffer auf der Triple-20 der schnellste Weg, um diesee Ziel zu erreichen. Für den Fall, dass jemand das eben Geschriebene nicht verstanden haben sollte: kein Problem, denn in Top Darts werdet ihr mit allen Regeln des Spiels vertraut gemacht.

Das Spiel kann man entweder alleine zocken und sich durch mehrere Ligen auf den Dartthron kämpfen oder man wirft mit bis zu acht Leuten – allerdings nur offline – um die meisten Punkte, wobei dort auch zwei Spieler gleichzeitig werfen können. Die meisten Punkte zu werfen ist jedoch nicht immer das Ziel. Top Darts bietet eine gute und relativ große Auswahl an verschiedenen Spielen.

Geworfen wird hier mit dem Move-Controller, was ja zumindest mal einem überdimensionalen Dart in etwa gleichkommt. Das Werfen ist hierbei (leider?) relativ einfach. Man visiert mit dem Controller ein Ziel an und wählt es aus, wobei man den entsprechenden Knopf gedrückt hält. Danach macht man eine Wurfbewegung, lässt den Knopf los und zack, landet der Dart meistens im gewünschten Ziel. Für einige womöglich zu oft… Okay, Profispieler treffen mit vielleicht 95%iger Wahrscheinlichkeit dorthin, wo sie wollen – zumindet die Singlefelder -, aber Normalos wie die meisten von uns brauchen gefühlte fünfzig Würfe, um eine 501 auszupunkten. In der Regel wird man bei Top Darts ein Triplefeld anvisieren und selbst, wenn man es nicht trifft, zumindest das Singlefeld treffen. Das nimmt gerade bei mehreren Spielern den Reiz ein wenig weg, weil meistens derjenige gewinnt, der im Verlauf der Runde das eine Triple- oder Doppelfeld mehr getroffen hat. Die richtige Bewegung und den richtigen Schwung hat man nämlich ziemlich früh raus. Und wenn man merkt, dass die eigenen Würfe immer nach rechts ziehen… na dann visiert man eben beim nächsten Mal das Ziel etwas weiter links an. Zwar ist es auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad schon schwerer, das gewünschte Triple zu treffen – auf der Stufe Amateur hagelt es eine 180 nach der anderen -, aber auch hier kann mit Übung bzw. etwas taktischem Geplänkel eine durchaus hohe Trefferquote auf die schmalen Felder erzielt werden.

Auch wenn Top Darts irgendwie “berechnend” ist, weil man eigentlich nie einen Wurf dermaßen verreißt, dass man eine andere Zahl als die gewünschte trifft, macht es gerade auf Grund der guten Auswahl an verschiedenen Spielen und der tollen Kneipenatmosphäre dennoch Spaß. Einem realen Duell an einer Dartscheibe kann es aber natürlich auch nicht das Wasser reichen. Und mal ehrlich: wie teuer ist denn so eine Dartscheibe…

The king of pool

Hustle Kings, Hustle Kings… War da nicht was? Richtig: das ist eines der Spiele, die sich PS 3-Besitzer als Entschädigung für den Hackerangriff auf das PS-Network kostenlos herunterladen durften. Da die anderen Games, die zur Auswahl standen nicht unbedingt der Renner gewesen sind, wird es wohl viele geben, die sich das Pool-Billardspiel geangelt haben und daher kennen dürften.

Wer nicht zu denen gehört, die das Spiel bereits gezockt haben, der darf sich auf ein optisch sehr ansprechendes Game freuen, das natürlich dem echten Feeling eines durch die Finger gleitenden Queues und dem damit verspürten Adrenalin, wenn die schwarze Acht nach einem Zwei-Banden-Stoß in der linken Seitentasche verschwindet nicht nahe kommt, das aber dennoch gut umgesetzt wurde und man hier ab und zu schon mal eine ruhige Kugel schieben kann.

Zu Beginn wird man mit der Steuerung vertraut gemacht: den Queue bewegen, mit Effet spielen, Kameraperspektive wechseln, Kreide benutzen, all das wird dem Spieler eingangs in einer jeweiligen Trainingseinheit näher gebracht. Die Steuerung ist zu Anfang noch ein wenig gewöhnungsbedürftig und es wird bei den ersten Stößen noch ein wenig länger dauern bis man sie ausführt, weil man sich erst mal einprägen muss, wo man die Perspekive wechselt, damit man auch sieht, ob man die Kugel gut anspielt, mit welchem Knopf man eine Feinabstimmung machen kann, wie man die Kreide auswählt, etc. Gerade die Feinjustierung bedarf ein wenig Übung und man wird schon ab und zu mal zwischen den Kameraperspektiven wechseln müssen, um zu sehen, ob die Kugel ins Loch wandern kann oder nicht. Das wird zu Beginn noch einige Zeit verschlingen, aber ein guter Stoß will ja schließlich auch gut vorbereitet sein.

Wer die Steuerung beherrscht, kann sich dann bei verschiedenen Spielen, wie 8-Ball, 9-Ball, etc. austoben oder hier und da den einen oder anderen Trickshot auf den Tisch zaubern. Spielen kann man grundsätzlich entweder allein und versuchen, Turniere zu gewinnen oder man vertreibt sich die Zeit am Tisch zusammen mit seinen Freunden oder online mit Gegnern aus aller Welt.

Gelungene Stöße bringen Bonuspunkte, die man dann zum Beispiel in den Kauf von Kreide investieren kann, wobei es hier verschiedene Kreidearten gibt, die jeweils einen bestimmten Vorteil mit sich bringen. Von Vorteil ist es übrigens auch, wenn man Grundkenntnisse über das Pool-Billardspiel mitbringt, da es zwar das oben beschriebene ausführliche Training gibt, jedoch die Regeln zu den einzelnen Spielen bzw. die grundlegenden Sachen ein wenig dürftig erklärt werden. Schade ist auch, dass es bei der doch tollen Grafik keine Personen gibt, die den Queue schwingen, sondern dieser lediglich in der Luft “schwebt”.

Was bei allen drei Spielen ein wenig störend ist, sind die zum Teil langen Ladezeiten sowie die Tatsache, dass man nicht von einem Spiel zum anderen wechseln kann. So muss man ein Spiel immer wieder ausschalten, ehe man sich das nächste aussuchen kann. So kommt man auch immer wieder in den “Genuss” der Sicherheitshinweise, Kalibrierung, etc.

Fazit

After Hour Athletes ist eine gute Spielesammlung, die locker über Stunden unterhalten kann. Gerade Runden mit mehreren Leuten können hier durchaus ihren Spaß haben. Ganz klar ist, dass keines der drei Spiele den Gang in die Kneipe oder auf die Bowlingbahn erspart – wer eine Dartscheibe daheim hat, wird wohl sowieso vorwiegend an dieser spielen -, um richtig Spaß zu haben bzw. das Gefühl für das jeweilige Spiel zu erleben, aber für Konsolenspiele sind sie allemal unterhaltsam.

Bei uns im Test: Wii-Version

Draußen ist es dunkel und kalt. Der nächste Sommer und mit ihm eines der Sportereignisse des kommenden Jahres sind noch in weiter Ferne. So zumindest sieht die Realität aus. In der Videospielwelt kann man bereits jetzt in den Kampf um die Goldmedaillen einsteigen. Mario und Sonic sind zurück und widmen sich in ihrer dritten Ausgabe ihrer Olympischen Spiele nach einem Abstecher in den Winter wieder den Sommerspielen zu. Genau das richtige für die trüben Wintertage? Oder hätte man mit der Veröffentlichung ruhig noch ein bisschen warten können?

Die (bekannten) Spiele sind eröffnet!

Wer sich mit dem blauen Igel, dem Klempner mit der roten Latzhose und ihren Freunden bereits in Peking – aber auch in Vancouver – vergnügt hat, dem wird hier einiges bekannt vorkommen. Neben klassischen Disziplinen wie dem 100m-Lauf, Hammerwerfen oder Weitsprung, gesellen sich auch Fußball, Springreiten, Kanufahren oder Synchronschwimmen zu den insgesamt 21 Spielen dazu.

Daneben gibt es auch diesmal wieder Traumdisziplinen, 10 Stück an der Zahl, in denen alles ein wenig anders ist. So treten zum Beispiel beim Fechten alle Kontrahenten auf einmal gegeneinander an bis der Sieger übrig bleibt oder die Spieler steigen in der Laufdisziplin in eine Kugel und rollen eine alles andere als gewöhnliche Bahn hinab.

Gespielt werden kann wieder mit einer von vielen Figuren aus der Mario- bzw.Sonic-Welt, die sich in Krafttypen, Alleskönner, etc. einteilen, aber auch mit den eigenen Miis. Das Nunchuk ist in dieser Ausgabe entbehrlich, weil man alle Disziplinen auch allein mit der Wii-Remote zocken kann. Dennoch kann das Zubehörteil bei einigen Spielen verwendet werden, was zum Teil auch empfohlen wird.

Wie aber schon bei den beiden Vorgängern, gewinnt auch hier nicht immer der bessere Konsolenspieler. Auch hier ist es so, dass das Spielen oft mit einem Rumgefuchtele der Fernbedienungen verbunden ist, bei dem nicht selten die kleine Schwester den großen Bruder besiegt oder die Mutter das eigene Kind. Taktisches Vorgehen ist hier eher bedingt bis gar nicht möglich und nötig.

Auswählen, spielen, auswählen, spielen…

Das Spiel macht definitiv erst mit mehreren Spielern Spaß. Wer diese Ausgabe der Olympischen Spiele alleine zocken will, der dürfte schnell die Freude dran verlieren. Aber gut, das ist ja bei solcher Art von Spielen eher normal.

Wirklich schade ist aber, dass man sich hier nicht seine eigenen Olympischen Spiele mit bestimmten Disziplinen aussuchen kann. Wie toll wäre es, wenn man sich sein eigenes Turnier zusammenstellen könnte, doch leider muss man in dieser Hinsicht fast schon sagen: disqualifiziert! Es gibt zwar einen Partymodus, der aber nur teilweise überzeugen kann.

Auf den Straßen Londons läuft man nämlich mit seinen Charakteren herum und versucht in Minispielen die meisten Münzen zu sammeln, andere Figuren zu fangen, etc. Mit Olympischen Spielen hat das herzlich wenig zu tun. Okay, zwar muss man sich dann ab und an mal in einer Disziplin mit den anderen Spielern messen, aber richtige Bäume werden in diesem Modus nicht ausgerissen. Da empfiehlt es sich schon eher im Einzelmatch eine Disziplin auszuwählen, diese zu spielen, sich die Ergebnisse zu notieren, wieder ins Menü zu gehen, sich eine weitere Disziplin auszusuchen und die zu absolvieren, um dann irgendwann anhand einer eigenen Liste einen Sieger zu küren. Naja… im Partymodus gewinnt jedenfalls derjenige, der zuerst alle erforderlichen Aufkleber sein Eigen nennen darf, die man wiederum durch Siege in den Spielen erwirbt oder auch einfach dadurch, dass man eine vorgegebene Figur auf den Straßen antrifft, die beim Start gerade mal 5 Meter von einem entfernt steht. Ach ja: und ärgert euch nicht, wenn euch kurz vor dem Sieg noch ein Mitspieler eure (schwer) verdienten Aufkleber einfach klaut. Es ist ja schließlich nur ein Spiel…

Keine Mitspieler, kein Problem… oder?

So sehr das Spiel auch mit zunehmender Anzahl an Leuten immer mehr Spaß macht, so unverständlich ist es, dass es erneut keinen Online-Modus gibt. Wenn man also gerade mal Lust auf paar Spielchen hat, aber niemand in der Nähe ist, kann man sich entweder mit den eher harmlosen Computergegnern die Zeit vertreiben oder eben in die Röhre gucken. Gerade solche Spiele sind eigentlch prätestiniert dafür, dass man sich mit Freunden oder auch mit anderen Spielern auf der ganzen Welt misst.

Hier hat man sich wohl den olympischen Gedanken zu Herz genommen: “Dabei sein ist alles!”. Wie, ist dann aber offensichtlich egal.

Fazit

Auch wenn ein Teil der Spiele schon vor vier Jahren vorhanden war und sich an der Steuerung wenig bis gar nichts verändert hat, so kann man mit Mario & Sonic bei den Olympischen Spielen 2012 Spaß haben. Einzige Voraussetzung ist eine lustige Runde mit mehreren Spielern. Allein wird man es anfangs – wenn man es nicht kennt – vielleicht noch ineteressant und unterhaltsam finden, jedoch schnell selbiges Interesse verlieren. Für den Einzelspieler wird dann auch das Spielen des Freischaltens von Kostümen oder Melodien wegen keinen Reiz haben. Habt ihr ein geselliges Team zusammen, lässt sich jedoch der ein oder andere triste Winterabend gut über die Bühne bringen.

Bei uns im Test: PS3-Version

Ran an den Speck!

“Eurosport Winter Stars” lässt nicht nur die virtuellen Athleten schwitzen, sondern fordert auch uns zur Bewegung auf. Während die Ausgaben von PS3 und Wii sowohl die Move-Steuerung, als auch das Balance-Board unterstützen, jedoch nicht erfordern, ist die Xbox 360-Variante ausschließlich mit Ganzkörpereinsatz per Kinect spielbar.

Herzstück des Games ist der Karriere-Modus. Ihr übernehmt ein ganzes Team von Sportlern, die sich jeweils auf eine Disziplin spezialisiert haben. Hier ein kurzer Überblick, was euch so erwartet:

1. Biathlon
2. Viererbob
3. Eiskunstlauf
4. Skifliegen
5. Paraskiing
6. Ski Alpin Abfahrt
7. Ski Alpin Freeride
8. Snowboardcross
9. Shorttrack
10. Curling
11. Schneemobil

Zu Beginn sind noch nicht gleich alle Sportarten verfügbar, sondern ihr schaltet sie nach und nach frei, indem ihr Cups und Challenges erfolgreich beendet. Die Cups sind in drei bis vier Einzeldisziplinen unterteilt und lassen euch gegen K.I.-Gegner antreten. Anfangs ist der Schwierigkeitsgrad noch sehr niedrig gehalten, was einen langsam und absolut frustfrei ans Spiel heranführt. Ein optionales, interaktives Tutorial sorgt zusätzlich dafür, dass man die Steuerung schnell verinnerlicht. Die Herausforderungen hingegen bestreitet ihr alleine und kämpft gegen die herunter tickende Uhr. In einer vorgegebenen Zeit müssen eine bestimmte Anzahl an Münzen gesammelt, Boost-Felder genutzt oder Rechenaufgaben gelöst werden. Für jedes absolvierte Event gibt es Erfahrungspunkte als Bonus, die ihr wiederum in Upgrades für eure Sportler investiert. Insgesamt 16 Cups und 44 Herausforderungen vereint die Karriere in sich und ist somit recht umfangreich. All diejenigen unter euch, die sich mit Silber und Bronze nicht zufrieden geben, sondern überall Gold holen wollen, können zusätzlich einige Spielzeit einkalkulieren.

So unterschiedlich die Disziplinen sind, so unterschiedlich spielen sie sich auch. Ist der Eiskunstlauf quasi ein einziger Quick-Time-Event, sprich vorgegebene Tasten im richtigen Timing zu drücken, so hat das Bob-Fahren schon eher etwas von Rennspiel, in dem ihr den Schlitten durch den Eiskanal steuert. Während das noch recht simpel ausfällt, sind Snowboardcross oder Biathlon wesentlich fordernder. Das liegt zum Einen daran, dass deutlich mehr Buttons des Gamepads belegt und somit mehr Eingabebefehle vorhanden sind, zum Anderen aber auch, dass Geschicklichkeit gefordert ist. Insbesondere das wackelige Schießen beim Biathlon wird einige Fehlschüsse nach sich ziehen, doch auch so mancher Sturz mit Snowboard oder Ski beim Trick-Ausführen bleibt einem nicht erspart. Eines haben jedoch alle gemeinsam: das Adrenalin. Sobald ihr eine Sache gut macht, z.B. beim Paraskiing irre Stunts mit dem Fallschirm vollführen, lädt sich die Adrenalinleiste auf und spendiert euch bei Aktivierung einen ordentlichen Geschwindigkeitsschub. Zu Beginn ist dieses Feature noch nicht ganz so elementar, sobald der Schwierikeitsgrad steigt, ist man allerdings darauf angewiesen, um die Gegner schlagen zu können.

Wie eingangs bereits angedeutet, bietet “Eurosport Winter Stars” auch einen Multiplayer-Modus, sowohl online als auch lokal. Für bis zu vier Spieler erstellt ihr dann eigene Cups und kämpft gegeneinander um Medaillen. Nach all den Partygames ist ein sportlicher Wettstreit mit Freunden und Familien auch mal ganz erfrischend.

Der Berg ruft

Wie für Sportspiele üblich, darf man auch bei “Eurosport Winter Stars” keine Mega-Grafikperle erwarten. Das wird speziell in den Videosequenzen deutlich, in denen ihr steif animierte Marionetten begutachten dürft. Im Game selbst fallen die (überschaubaren) Defizite in Sachen Texturen und Kantenflimmern hingegen kaum auf. Strahlender Sonnenschein und schöne Bergpanoramen sorgen schnell für die richtige Atmosphäre, bei der es unheimlich viel Spaß macht, durch den Schnee zu brettern. Warum man trotzdem einen Haufen an lästigen Ladezeiten über sich ergehen lassen muss, ist in Anbetracht der Grafik jedoch ein kleines Rätsel.

Für die Synchro gilt Ähnliches, wobei die in einem solchen Spiel ja nicht besonders wichtig ist. Lediglich der Kommentator, der ständig wiederholt, an welcher Stelle man sich befindet oder wie toll die eigene Leistung doch ist, nervt früher oder später unheimlich.

Fazit

Alle, die sich für Wettkämpfe im Schnee und auf Eis interessieren, liegen mit “Eurosport Winter Stars” absolut richtig. Technische Mängel werden durch Spielspaß und Umfang ausgeglichen. Dass man das Ganze auch mit anderen teilen kann, macht das Game obendrein zum optimalen Begleiter für gesellschaftliche Abende.

Bei uns im Test: PS3-Version

NBA Legenden

Wir alle erinnern uns gerne an die letztjährige Version von NBA 2K zurück, denn dort wurde erstmals Michael Jordan in das Spiel eingefügt. Und MJ, “The Greatest Of All Time”, bekam gleich seinen eigenen Spielmodus, bei dem es galt seine größten und legendärsten NBA Spiele nachzuspielen. Dieses Jahr ist es nun möglich, weitere Ex-Stars zu steuern. Unter anderem sind Magic Johnson, Hakeem Olajuwon und Julius Erving dabei. 2K-typisch ist das Ganze sehr detailreich und liebevoll gestaltet, das heißt, die Arenen, Trikots und Kommentare sind an die damalige Zeit angepasst. Die Atmosphäre? Genial! Alles erinnert von vorne bis hinten an die damaligen NBA Zeiten, da haben die Entwickler wirklich ihre Hausaufgaben gemacht. Nun können die Fans also nicht nur in die Rolle von MJ schlüpfen, sondern in die von vielen weiteren Idolen. Klarer Fortschritt zum Vorgänger!

Was gibt’s neues?

Wie zu erwarten, hat sich am grundlegenden Gameplay nicht allzu viel verändert. Stattdessen wurde 2k12 nur punktuell verbessert. So gibt es einige neue Animationen, welche dazu führen, dass das Gesamtpaket wesentlich flüssiger läuft und aussieht. Um es kurz zu machen: es wirkt alles noch wesentlich realistischer. Zudem wurden die Fähigkeiten der Stars noch besser in den Vordergrund gestellt. So ist ein Derrick Rose, wenn er zum Korb zieht, oft nur durch Foul zu stoppen. Ein wichtiger Punkt ist das nochmals verbesserte “On The Fly Coaching”, das einem erlaubt, per Knopfdruck zum Beispiel Spielzüge anzusagen.

Dieses Jahr ist dieses Coaching wesentlich leichter zu bedienen und etwas einstiegsfreundlicher. An sich ist der taktische Umfang wirklich großartig, und es macht wirklich Spaß diesen auch zu nutzen. Leute, die jahrelang die NBA Live Serie gespielt haben, werden es jedoch mit diesem Spiel schwer haben, da es sicherlich gute 10-20 Stunden braucht, bis man die Steuerung und alles weitere gut verinnerlicht hat. Doch hat man diese Stunden hinter sich, steht dem Spielspaß nichts mehr im Wege. Auch die Auswahl der Spielmodi bietet nicht viel Neues. Neben dem sehr beliebten The Association, sprich Franchise Modus, gibt es den Mein Spieler Modus, der nochmals überarbeitet wurde, die Möglichkeit eine Saison oder die Playoffs zu spielen und NBA Blacktrop. Besonders beim Mein Spieler Modus erlebt man Jahr für Jahr eine Verbesserung, so auch dieses Mal. Es wird an immer mehr Einzelheiten gedacht, wie das Aushandeln von Verträgen und dazu gibt es dieses mal eine brandneue Rookie-Präsentation.

TV-reif!

Auch in Sachen Präsentation haben sich die Entwickler wieder einmal selbst übertroffen. Von der Vorstellung der Starting Five bis zur Schlusssirene wirkt alles wie eine Fernsehübertragung. Kleine Werbeanzeigen von Gatorade oder Sprite während des Spiels tun ihr Übrigens dazu. Dazu kommen spektakuläre Wiederholungen von krachenden Dunks. Auch die Spieler sehen wieder sehr realitätsnah aus. So wird jeder NBA Liebhaber die Spieler auf den ersten Blick erkennen. Auch die Fans tragen zur grandiosen Atmosphäre bei, da können sich andere Sportspiele mal eine Scheibe abschneiden! Der Soundtrack wird vor allem mal wieder Rap-Fans begeistern. Q-Tip, Busta Rhymes, Eminem, Royce Da 5’9″ und Twista sind nur einige der Musiker, die ihre Songs zum Spiel beigesteuert haben.

Fazit

Eigentlich braucht man zu NBA 2K12 nichts großartig sagen. Es ist halt noch besser als der Vorgänger, wobei sich die Verbesserungen erst nach einigen Spielen entfalten. Sie sind klein, aber fein und steuern klar zu einem besseren Spiel bei. Auch in Sachen Präsentation und Atmosphäre bleibt 2k ungeschlagen, man darf wirklich gespannt sein, wie die Serie in den nächsten Jahren fortgeführt wird, denn langsam scheint es kaum möglich die Spiele noch zu verbessern. Vielleicht ist es das perfekteste Sport Game auf dem Markt und es wird alle Basketball Freaks gut durch den Winter führen, da in der echten NBA dank des Lockouts ja leider der Ball vorerst liegen bleibt.

Bei uns im Test: PlayStation 3-Version

Pro Evolution Soccer… der Name steht für tolle Fußballunterhaltung auf den Spielkonsolen und dem PC. Für sich allein betrachtet war dieses Game in den letzten Jahren grandios, spitze, nahe an der Realität und doch gibt es da diesen großen Konkurrenten, der nach herrschender Meinung im Gesamtklassement immer einen kleinen Ticken besser stand. Nichts desto trotz gibt es zahlreiche Anhänger weltweit, die auf das Spiel aus der Konami-Schmiede schwören und das nicht zu Unrecht, denn großen Spaß macht auch dieses Game. FIFA macht einige Sachen besser als PES, PES wiederum andere besser als FIFA. Die Unterschiede sind nicht mehr so groß, wie sie mal waren. Also schauen wir uns an, was die aktuelle Version dieses Jahr zu bieten hat.

Apropos Unterschiede

Eigentlich hat sich bei PES 2012 gar nicht so viel im Vergleich zum Vorgänger geändert, aber die wenigen Neuerungen haben es definitiv in sich und nicht gerade kleine Auswirkungen auf das Spiel. Besonders das Spiel nach vorne hat einen neuen Anstrich verpasst bekommen und macht nun deutlich mehr Spaß. So werden regelmäßig wahre Offensivfeuerwerke abgehalten, was sich auf verschiedene Gründe zurückführen lässt.

Der hauptsächliche ist dabei wohl der, dass die eigenen Mitspieler jetzt richtig gut mitdenken und sich anbieten, in freie Räume laufen, diagonal kreuzen, etc. Sogar die Außenverteidiger brechen manchmal unerwartet nach vorne aus und sorgen für eine zusätzliche Anspielstation bzw. beschäftigen die Gegenspieler, wodurch wiederum Platz für die anderen Mitspieler entsteht. So hat man in PES 2012 nicht nur wirklich viel Platz zum Kombinieren, auch die Konter werden zu einer brandgefährlichen Waffe, die nicht selten mit einem Tor endet.

Die Macht des rechten Sticks

Mit der Teammate-Control habt ihr sogar die Möglichkeit, einen freien Mitspieler selbst zu steuern und in die Gasse laufen zu lassen, wohin ihr dann mit dem aktiven Spieler den tödlichen Pass spielen könnt. Hierzu bedarf es jedoch reichlich Übung, denn der balllose Spieler wird mit dem rechten Analostick angewählt und gesteuert, während man den ballführenden weiterhin mit dem linken Stick steuert. Gerade am Anfang ist es wirklich schwer, beide Spieler im Auge zu behalten und zudem richtig zu bewegen, insbesondere auch, weil die komplette Steuerung eines Spielers mit dem rechten Analogstick für viele etwas ungewöhnlich sein könnte. So wird einem der Ball abgenommen, während man in Gedanken noch bei der richtigen Koordinierung seiner Hände ist. Wer damit unter keinen Umständen zurecht kommt, kann jedoch erleichtert aufatmen, denn bei der Teammate-Control können Einstellungen zum Beispiel derart vorgenommen werden , dass durch das Betätigen des Sticks sich der betroffene Spieler selber freiläuft… oder, was leider auch ab und an vorkommt, ein anderer Kicker, den man nicht schicken wollte.

Bei Standards kann man ebenfalls eigene Spieler direkt anwählen und sich mit ihnen freilaufen. Insbesondere bei Eckstößen kann dies sehr vielversprechend sein, wenn man vor der Hereingabe seinen Stürmer durch die ganze Abwehr scheucht bis man ein freies Plätzchen findet und dann das Leder mit Köpfchen im Kasten versenkt. Dem rechten Stick kommt aber nicht nur in der Offensive Bedeutung zu. So kann man auch in der Verteidigung seine Abwehrleute direkt über diesen Stick auswählen.

Volles Tempo

Was wäre Angriffsfußball ohne richtiges Tempo? Richtig: nicht sonderlich sinnvoll. Das Tempo in diesem Spiel ist allerdings fast schon wieder zu hoch. Man kommt zwar schon noch zurecht, merkt aber, dass es doch ein wenig angezogen hat. Das liegt unter anderem aber auch an der zum Teil stark spielenden KI, von der man teilweise Spielzüge zu bewundern bekommt, dass man mit dem Wechseln seines aktiven Spielers gar nicht mehr hinterherkommt. Aber wie heißt es so schön: Computer sind auch nur Menschen und auch die machen Fehler. Zwischen den ganzen Kombinationen unterlaufen auch den Gegnern schon mal Patzer, aus denen man Kapital schlagen kann. Das ist auch gut so und steigert die Nähe zur Realität. Jedoch passieren den Gegnern immer weniger Fehler, je höher die Stufe ist, auf der man spielt und von normalem Durchkommen kann auf hohen Stufen fast keine Rede sein, von einfachem Durchkommen dagegen schon gar nicht. Aber zum Glück kann man den Schwierigkeitsgrad – wie im Übrigen auch die Spielgeschwindigkeit – nach Belieben einstellen.

Wo wir gerade dabei sind

Nachdem wir nun hauptsächlich das Offensivspiel in PES 2012 beleuchtet haben, wollen wir auch noch einige weitere Worte zum Geschehen jenseits des gegnerischen Strafraums verlieren. Und wo könnte man da besser anfangen als ganz hinten, bei den Keepern. Diese leisten nicht immer gute Arbeit. Schön, dass das Spiel auf Realismus setzt und auch die Tormänner Fehler machen lässt, aber irgendwie unterlaufen ihnen verhältnismäßig ganz schön viele Patzer. Und ich rede nicht von den schwachen, auch die Weltklasse-Leute leisten sich des Öfteren mal einen groben Schnitzer, indem sie Bälle fallen lassen, sie dem lauerenden Stürmer vor die Füße klatschen oder springen, wenn es schon zu spät ist. Das passiert jetzt nicht in jedem Spiel, aber man merkt einfach, dass es doch vermehrt vorkommt als in den Vorgängern oder dem Konkurrenten.

Der Rest der Defensivabteilung, sprich die Abwehr, verhält sich dagegen sehr gut und mit ein bisschen Übung, gehen Pressen, Tackeln, Abschirmen, etc. gut und wirkungsvoll von der Hand, auch wenn man sich nicht zu früh freuen darf, da zum Beispiel auf den letztern Metern der sicher geglaubte, eroberte Ball doch noch verloren geht, weil der Gegner noch einmal zu einem kurzen Zwischensprint ansetzt. So bleiben viele der Zweikämpfe bis zum Ende spannend.

Einfach nicht top

Kameraleute, Trainer und Spieler, die vergebenen Chancen nachtrauern, ja, das alles bekommt man nun in PES 2012 zu sehen. Aber diese kleinen Änderungen können nicht wett machen, was falsche Gesänge, die beiden bekannten Kommentatoren und leider leider nach wie vor die sehr schwach dargestellten Zuschauer verbrocken. Richtig gute Fußballstimmung kommt jedenfalls selten auf.

Auch, was das Onlinespielen angeht, kann PES 2012 dieses Jahr keine Bäume ausreißen. Es ist natürlich möglich, funktioniert gut, gibt einige verschiedene Modi, macht natürlich auch Spaß, aber bis auf eine Community-Funktion, gibt es hier nicht viel Neues zu berichten.

Und dann sind da ja immer noch die fehlenden Lizenzen…

Fazit

Wer von uns hat nicht gerne selber im Sturm oder zumindest im Mittelfeld gespielt oder tut es immer noch? Wer von uns hat nicht immer gemotzt, weil er als Verteidiger aufgestellt wurde und nie ein Tor gemacht hat, obwohl er gerne wollte. Die meisten von uns wollen sich eher am Offensivgeschehen beteiligen als hinten alles auszubügeln. Deswegen spielen auch nahezu alle Weltstars eher im offensiven Bereich. Und auf Offensivfußball setzt PES 2012 nun mal. Das schnelle Tempo, die mitdenkenden Spieler wie auch stets gefährliche Flanken richten alles für ein Torfestival an. Natürlich muss man diese dann auch noch machen. Die Entwickler aus Nippon haben durch wenige Veränderungen viel verbessert, dafür aber Sachen außer Acht gelassen, über die wir uns schon vor Jahren beschwert haben. Natürlich macht es auch dieses Jahr Spaß, das Game anzuschmeißen, aber um auf Augenhöhe mit FIFA 12 zu sein, reicht es dieses Jahr nicht, auch wenn es dieses Mal wirklich eng ist.

Bei uns im Test: PlayStation 3-Version

Und jährlich grüßt das Fußballtier. In den Hauptrollen, wie immer, FIFA aus dem Hause EA und Pro Evolution Soccer aus der Konami-Schmiede. Jahr für Jahr kämpfen die beiden Konkurrenten um die Fußball-Krone, Jahr für Jahr wechseln Anhänger des einen Games zum anderen und umgekehrt und Jahr für Jahr müssen sich die beiden harten Tests der Zockergemeinde unterziehen. Auch dieses Mal gibt es natürlich so Einiges zu berichten, wobei wir uns auf das Wesentliche konzentrieren wollen, um euch nicht mit Details zu überhäufen, die spielspezifisch sind und die ihr somit aus den Vorgängern kennt.

Neugestaltung des Defensivspiels

An der ersten und wohl massivsten Neuerung kommt ihr erst gar nicht vorbei. Denn bevor ihr das erste mal gegen den Ball treten könnt, müsst ihr ein Tutorial zum neuen Defensivverhalten absolvieren. In diesem Punkt ist nichts mehr so, wie es mal war. Vorbei sind die Zeiten, in denen man zwei Knöpfe gedrückt halten konnte und je nach dem der aktive und/oder ein passiver Spieler direkt auf den ballführenden Gegner zugelaufen sind. Jetzt heißt es: abdrängen, abschirmen, Räume eng machen und im richtigen Moment zum Tackling ansetzen.

Dieses Novum wird mehr als nur einige etliche Stunden beschäftigen bis sie es einigermaßen beherrschen. In den ersten Begegnungen werden viele, natürlich bedingt dadurch, dass sie noch die alte Steuerung gewohnt sind, mehr oder weniger – eher mehr und zwar nicht nur bildlich gesprochen, sondern auch auf den Bildschirmen deutlich erkennbar – herumstolpern, wenn sie in der Verteidigung sind. Wenn es aber erst mal aus dem Kopf raus ist, dass man eben nicht nur Knöpfe gedrückt halten kann, um effektiv anzugreifen, entwickelt sich ein spannenderes und auf jeden Fall realistischeres Spielgefühl als beim Vorgänger. Etwas unschön – und unrealistisch – ist es aber, wenn die eigenen Spieler tackeln, obwohl weit und breit kein Gegenspieler ist – und damit eben, wie oben beschrieben, herumstolpern -, nur weil man sich vielleicht verdrückt oder zu früh gedrückt hat. Das Problem dabei ist nämlich auch, dass dieser Spieler für einen kleinen Moment, da er sich in dieser Bewegung befindet, außer Kraft gesetzt ist und es so einfach ist, den Ball an ihm vorbeizupassen oder eben an ihm vorbeizulaufen. Hier hätte man sich etwas einfallen lassen können, dass das Tackling nur ab einer bestimmten Nähe zum Gegner auch optisch sichtbar wird. Nun gut, da hilft eben nur: üben, üben, üben. Aber das eben Beschriebene ist nicht die einzige “Schwachstelle” der neuen Defensive.

Die zwei Seiten der Medaille

Wie so ziemlich alles, hat auch diese neue Defensivsteuerung ihre guten und – sagen wir mal – weniger guten Seiten. Sie erfordert vom Spieler definitiv mehr taktische Überlegungen, ein gutes Auge sowie das Gefühl für den richtigen Moment. Damit macht sie das Spiel aber etwas behäbiger, weil man eben nicht mehr mit voller Geschwindigkeit seinen Spieler auf den Gegner zulaufen lassen kann. Dann wiederum macht sie es für den Stürmer ein wenig leichter, an seinen Gegenspielern vorbeizukommen, weil er dann seinerseits mehr Zeit hat und auch ohne Tricks simpler an seinem Gegenüber vorbeiziehen kann als noch im Vorgänger. Logische Folge daraus ist, dass man mit seinen Angriffsspielern nun viel öfter aufs Tor schießen kann und sich nicht selten allein vor dem Keeper finden wird. Wer allerdings glaubt, dass FIFA 12 zum fröhlichen Scheibenschießen einlädt, der irrt, denn die Macher haben daran gedacht, auch die Tormänner entsprechend stärker zu machen, wenn auch diese ab und zu – wie in der Realität – den einen oder anderen Ball verpatzen.

Was weiter besonders aufhält ist, dass sich die eigenen Spieler in der Defensive ein wenig zu defensiv verhalten. Hier hat man es vielleicht ein wenig zu wörtlich genommen. Alle taktische Implementierung in die Verteidigungsarbeit ist lobenswert, aber irgendwie hat man oft das Gefühl, dass die eigenen Kicker ihrem Gegner einfach nur hinterherlaufen bzw. ihn nett begleiten, ohne mal ordentlich dazwischen zu funken. Man muss schon ziemlich nah am Gegner dran sein, um erfolgreich zu tackeln. Soweit, sogut und natürlich logisch. Aber durch die neuen Methoden kommt man nicht unbedingt leicht so nah an den Gegner ran.

Wem das alles zu kompliziert ist oder wer damit nicht zurecht kommt, kann auch auf die alte Steuerung zurückgreifen. Wer sich aber online mit anderen messen will, sollte dies eher vermeiden, weil dort dem Spieler nur diese Steuerung zur Verfügung steht, bei der man einem davonrennenden Gegenspieler auch mal von hinten an die Schulter packen kann, um ihn so ein wenig aus der Fassung zu bringen. Aber aufpassen: Wer zu lange zieht und zerrt, wird prompt mit einem Freistoß gegen sich belohnt.

Ab nach vorne

Auch wenn es hier keine wirklichen Neuerungen gibt, so müssen wir hier doch nochmal ein Wörtchen zum Offensivspiel in FIFA 12 verlieren. Bei der kompletten Neugestaltung der Defensive, wurde das Spiel nach vorne nämlich offenbar ein wenig zu sehr vernachlässigt.

Irgendwie entsteht das Gefühl, dass auch das Angriffsspiel langsamer geworden ist als in den vorangegangenen Versionen. Die Pässe werden so leicht zugespielt, dass man manchmal froh sein muss, wenn sie überhaupt ankommen. Irgendwie scheint kein Druck hinter den Abspielen zu sein.

Überhaupt sind tödliche Pässe nicht mehr so gut möglich wie zuvor. Das liegt unter anderem daran, dass auch hohe Bälle jetzt besser abgefangen werden und die eigenen Mitspieler sich nicht so oft freilaufen. Insbesondere beim Umschalten von Abwehr auf Angriff ist das oft ärgerlich, weil so ein abgefangener Ball, trotz scheinbarer Überzahl, zu selten einen wirklichen Vorteil bringt.

Einfach top

Im Übrigen präsentiert sich FIFA 12 – insgesamt gesehen – wie gewohnt toll. Super Atmosphäre, Fangesänge, noch realistischere Spielerverhalten und -bewegungen nicht nur im Zweikampf und neuerdings auch ausführbare Einwürfe, ohne dass das Bild umspringt sowie Verletzungen ohne Einwirkungen des Gegners, Schiedsrichterbälle, etc. sorgen für ein richtig klasse Spielerlebnis. Da kann man dann schon getrost über die Clipping-Fehler, die bekannten Kommentatoren, die man sowieso mehr oder weniger mögen kann oder die zum Teil immer noch falschen Fangesänge hinwegsehen.

Unterstütze deinen Verein

Natürlich hat FIFA 12 auch dieses Mal ordentlich viel Umfang und sowohl offline als auch online so Einiges zu bieten. Besonders zu erwähnen ist diese Jahr der EA Sports Football Club. Hier dürft ihr euch eure Lieblingsmannschaft aussuchen und für sie Punkte ergattern, um ihr zu helfen, am Ende einer Woche ganz oben in der Tabelle zu stehen. Als Spieler sammelt ihr sowohl offline als auch online durch verschiedene Aktionen Erfahrungspunkte, mit denen ihr nicht nur im Level aufsteigt, sondern die eben auch bei eurem Team berücksichtigt werden.

Die Punkte aller Spieler, die denselben Verein unterstützen werden gesammelt und ein Schnitt errechnet, der dann als Ergebnis maßgebend ist. Nicht selten ist dann ein Verein an der Spitze, der wenige, aber sehr gute Anhänger hat und die Top-Teams, die Scharen von Fans haben, aber von denen auch viele nicht so gut sind und die den Schnitt damit entsprechend drücken, im Tabellenkeller.

Überhaupt kann der Online-Modus begeistern, in dem man immer wieder Spiele nachstellen kann und eine Vorgabe erfüllen muss. Könnt ihr zum Beispiel aus einem 0:1 noch einen Sieg machen? Okay, wahrscheinlich ist das grundsätzlich nicht so das Problem. Aber was, wenn die Uhr schon die 88. Minute anzeigt? Na gut, dafür steigt ihr auch gleich mit einem Elfmeter für euch ins Spiel ein. Wenn ihr trefft und dann noch ein zweites Tor macht, habt ihr die Aufgabe bestanden und könnte einige Punkte sammeln.

Alle, die viel mit ihren Freunden online zocken, können sich nun auch mit diesen vergleichen und so sehen, wer von ihnen zum Beispiel das schnellste Tor in einem Spiel oder das Tor aus der weitesten Entfernung erzielt hat. Zudem gibt es einen neuen Modus, in welchem man mit seinen Freunden zehn Saisons spielen und um Titel kämpfen kann.

Und wem das immer noch nicht genug ist, der kann in einem weiteren Modus in einer aus zehn Spielen bestehenden Saison um Siege kämpfen und so sein Team in eine höhere Liga befördern und nebenbei vielleicht noch den einen oder anderen Pokal gewinnen.

Fazit

Eigentlich kann man alles in einem Wort zusammenfassen: Kaufen! FIFA 12 macht einfach nur Spaß. Alles, was man in gewisser Weise negativ ankreiden könnte, verpufft neben dem, was das Spiel an Tollem zu bieten hat. Fantastische Atmosphäre, tolles Spielgefühl, viele verschiedene Spielmöglichkeiten, ein klasse Online-Modus und und und! FIFA 12 ist definitiv eine Investition für die Zukunft… zumindest aber für ein Jahr!

Bei uns im Test: PS3 Version

Die Atmosphäre / Neuerungen

Kommen wir zur Atmosphäre von Madden und die ist wirklich atemberaubend. Jedes Team hat seine eigenen Einläufe, eigenes Maskottchen und die Stadien aus der Vogelperspektive vor den Spielen sehen Weltklasse aus! Da kommt einfach richtiges NFL Feeling auf. Das Ganze wirkt wie eine Live-Übertragung. Viele eingeblendete Statistiken und dynamisches Wetter sind an der Tagesordnung. Das Wetter hat Einfluss auf das Spiel, bei starkem Regen rutschen die Spieler dann auch mal aus. Im Punkt Atmosphäre hat EA also nochmal einen Schritt nach vorne gemacht.

Bemängeln könnte man, dass sich die Videosequenzen zu oft wiederholen, aber das ist eher Nebensache. Was gibt es für Neuerungen? Zum einen gibt es eine neue Kameraperspektive bei den Kicks und Punts. Und diese ist wirklich mies! Die Übersicht geht komplett flöten, zudem sind Richtung und Weite kaum mehr einseh- und abschätzbar. Zum Glück kann man schnell per Knopfdruck auf die alte “Classic” Kamera zurückgreifen, doch ist es nervig, dass die neue als Standard eingestellt ist. Viel positiver fällt dagegen die völlig erneuerte Kollisionsberechnung auf, die die Tackles immer einzigartig erscheinen und somit eigentlich nie gleiche Situationen aufkommen lässt. Auch der für Anfänger geeignete Gameflow wurde noch einmal nachgebessert und lässt dieses Mal auch Einsteigern ein bisschen mehr Entscheidungsfreiheit. Ein neues Feature ist die dynamische Spieler-Performance. Dabei steigen beziehungsweise sinken die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen eines Spielers, sobald er gut oder schlecht spielt, was für eine gehörige Portion extra Realismus sorgt. Im Endeffekt kann man mit den Neuerungen zufrieden sein, denn diese heben das Spiel auf ein höheres Niveau

Der Franchise Modus / sonstige Modi

Auch das Herzstück von Madden, der Franchise Modus, wurde ordentlich aufpoliert. Nun könnt ihr die Rookies noch genauer beobachten, die sogenannten Cut Days wurden eingeführt, zudem könnt ihr erstmals das Team wechseln und euer Glück in einer anderen Stadt der USA versuchen. Als Gesamtbild hat der Franchise Modus aber immer noch Luft nach oben! Noch lange ist nicht alles perfekt, aber er macht richtig Spaß. Auch die anderen Modi machen wirklich Lust, der Online Modus läuft einwandfrei, Be An NFL Superstar ist eine willkommene Abwechslung und in Madden Moments könnt ihr die spektakulärsten Momente der vergangenen Saion nachspielen. Viel Neues bietete EA allerdings trotzdem nicht, sodass man weiterhin gespannt sein darf, was man in den nächsten Jahren bei Madden noch so alles aufgetischt bekommt.

Zu einer tollen Präsentation gehört natürlich auch eine tolle Grafik und die ist vorhanden! Die Spieler sehen sehr realistisch aus, die Stadien pompös, der Rasen reiht sich da ebenfalls in die Spalte “realistisch” ein. Das Menü wirkt auch stylischer, wirklich schlecht dagegen ist der Kommentar, der sich ständig wiederholt, viel zu emotionslos wirkt und teilweise zu spät einsetzt. Erziele ich beispielweise einen Touchdown, können schon mal einige Sekunden vergehen, bis man die Worte hört “Touchdooown”. Ansonsten weiß die Sound Kulisse zu gefallen, auch der Soundtrack passt perfekt zum Spiel, hier ist für jeden was dabei.

Fazit

Madden rockt! Auch für absolute Football Neulinge ist das Spiel mittlerweile zu empfehlen. Leider gibt es von dem Spiel nur eine englische Sprachausgabe, man muss also der Sprache mächtig sein, ansonsten könnte es schwer werden, mit dem Game richtig warm zu werden. Aber ansonsten bietet EA ein Football Spiel an, das einer TV-Übertragung verdammt nahe kommt . Wer dank der neuen NFL Saison wieder heiß auf diesen tollen Sport ist, macht bei einem Kauf von Madden 12 nichts falsch. Noch nie zuvor konnte man den Football Sonntag so intensiv auf der PlayStation erleben!

Von uns getestet: Xbox 360 Version

Startschwierigkeiten

Schon beim ersten Spielstart wird man direkt ins Geschehen geworfen. Anstatt mit dem Tutorial zu beginnen, findet man sich im NHL Winter Classic 2011 zwischen den Washington Capitals und Pittsburgh Penguins wieder. Atmosphärisch ist das ein super Einstieg, besonders da der Winter Classic bisher in keinem NHL-Teil vorhanden war. Mein Problem war nur, dass ich noch gar nicht genau wusste, wie ich meine Jungs auf dem Eis überhaupt richtig steuere. Also ab ins Menü, raus aus dem Freiluftstadion und rein ins Tutorial. Die Steuerung ist dabei schnell gelernt. Der rechte Stick steuert den Schläger, der linke Stick den Spieler. Funktioniert alles sehr gut. Also wieder ab ins Hauptmenü, um die guten alten Red Wings im fiktiven Winter Classic gegen die Capitals zum Sieg zu führen. Zur Sicherheit erst mal auf dem zweitniedrigsten Schwierigkeitsgrad, sonst ist die Motivation sicher gleich dahin. Doch das war sie auch so. Nach drei torlosen Dritteln und einer ebenso jämmerliche Overtime, musste ich mich im Shootout nach gefühlten 200 Schüssen mit 1 zu 0 geschlagen geben. Und das noch nicht mal auf dem mittleren Schwierigkeitsgrad. Das konnte ja heiter werden…

Und es blieb leider nicht das einzige erfolglose Spiel. Es folgten noch mindestens 6 torlose Spiele, die ich nur deshalb ins Shootout retten konnte, weil die KI auf den leichten Schwierigkeitsgraden locker abzuwehren ist. Um es ganz kurz zu sagen: Die Steuerung wird Anfänger vor eine riesige Hürde stellen. Anstatt coole Dekes zu machen, bin ich bloß hölzern in meine Gegner reingefahren. Dieser verdammte Stick ließ sich einfach nicht gescheit steuern. Doch nach einiger Zeit lief die Sache immer runder. Meine ersten Tore folgten und der Frust wich langsam. Die Steuerung hat sich tatsächlich als die perfekte Steuerung erwiesen. Besser lässt es sich nicht managen, dass man gleichzeitig laufen und den Puck geschickt rumschieben kann. Lässt man sich allerdings schnell demotivieren, wird man das Spiel als Anfänger nach zwei Spielen in die Ecke schmeißen und verstauben lassen. Schließlich weiß man am Anfang vor jedem Spielstart, dass man jetzt 2 Stunden spielen wird und zu nichts kommt. Ist diese Hürde allerdings überwunden, beginnt der Spaß.

Wie im Stadion

Einer der Gründe, warum ich trotz enormer Startschwierigkeiten drangeblieben bin, ist die hervorragende Atmosphäre. Jeder der schon mal ein NHL-Spiel gesehen hat, kennt das. Das ganze Drumherum ist einer der größten Reize des Sports. Da wird nicht zur Eishockey gespielt, sondern förmlich ein Kult abgefeiert. Goal-Songs, Prügeleien und riesige Fanscharen machen jedes Spiel zu einem Erlebnis. Und genau dieses Erlebnis fängt das Spiel perfekt ein. Dazu trägt auch der Realismus entscheidend bei. Checks sehen richtig gut aus und klingen super (die krachende Bande klingt einfach charakteristisch), die Spieleranimation überzeugen und die hervorragenden Kommentatoren kennt man nur zu gut aus dem echten Leben.

NHL 12 bietet für längerfristige Motivation genügend Spielmodi. Es lassen sich komplette Meisterschaften spielen, im „Be a Pro“-Modus steuert man nur einen Spieler und simuliert quasi dessen Karriere und bei „Be a Legend“ macht man eine Zeitreise und spielt heutige Saisons mit Legenden wie Steve Yzerman oder Wayne Gretzky. Wie bei jedem Sportspiel ist die höchste Disziplin aber natürlich der Multiplayer. Dieser lässt sich lokal an einem Bildschirm oder online bestreiten. Insgesamt haben mich die Spielmodi wenig überrascht. Die absolute Innovation bleibt aus, im Grunde kennt man die Spielmodi alle in ähnlicher Form aus anderen Sportspielen.

Die Frage die sich Besitzer von NHL 11 stellen müssen, ist natürlich folgende: Lohnt sich NHL 12? Mittlerweile liest man schon in vielen Kritiken, dass die Neuerungen zu marginal sind, als dass man unbedingt auf den Nachfolger umsteigen muss. Zumal der Preis ja auch nicht gerade niedrig ist. Für mich stellt sich diese Frage natürlich nicht. NHL 12 ist wahrscheinlich das beste Eishockey-Spiel überhaupt und somit die erste Wahl für Neueinsteiger. Die realistische Darstellung und die Atmosphäre könnten kaum besser sein, hier wird jeder Eishockeyfan perfekt bedient. Aber es wird wohl jeder nachvollziehen können, dass man keine 60 Euro bezahlen will, wenn sich die wirklichen Veränderungen kaum bemerkbar machen.

Fazit

Jetzt habe auch ich meinen ersten NHL-Ableger gespielt, und meine Erwartungen wurden zu 100% erfüllt. NHL 12 spielt sich perfekt, beeindruckt mit seiner Atmosphäre und versüßt mir die Zeit bis zum Saisonbeginn am siebten Oktober. Als Anfänger hatte ich zwar mit der Steuerung eine schwere Hürde zu überwinden, aber ist das erst mal geschafft, steht den vielen Stunden Spielspaß nichts mehr im Weg. Deshalb beide Daumen nach oben für NHL 12!

Bei uns im Test: PS3-Version

Do you speak English?

Was bereits vor Spielstart negativ auffällt ist, dass man etwas alleine gelassen wird bzw. der englischen Sprache mächtig sein muss. Zwar erwecken Jewel-Box und das sehr mager ausgefallene Booklet den Eindruck einer deutschen Version, im Spiel selbst wurde jedoch alles im Original beibehalten. Bei den Kommentatoren ist das gar nicht mal so verkehrt, besser gesagt sogar von Vorteil, doch in Sachen Menü hätten wir schon eine Übersetzung erwarten können. Letztendlich bleibt einem so nichts anderes übrig, als nach dem learning-by-doing-Prinzip vorzugehen.

Einsteiger freundlich

Nachdem das Menü gründlich begutachtet wurde, kann es dann endlich aufs virtuelle Spielfeld gehen. Für Neueinsteiger, die mit Baseball bisher nichts am Hut hatten, sondern einfach aus Interesse das Game kaufen, empfiehlt es sich, sich vorher via Internet ein wenig über die Regeln und Fachbegriffe des Sports zu informieren. Das erleichtert das Verständnis enorm.

Den ersten Modus, den man auswählen sollte, ist das Training, denn: die Steuerung ist teilweise doch recht knifflig. Anders als beim Fußball, Eishockey oder Basketball wo jeder Feldspieler auf die selben Befehle reagiert, muss beim Baseball je nach Position eine andere Eingabe verinnerlicht werden, dementsprechend viele Tastenkombinationen gilt es sich einzuprägen. Während das Werfen, das über leicht zu erlernende Bewegungen der Analogsticks funktioniert, sowie Baserunning und Fielding auch einen absoluten Anfänger vor keine größeren Probleme stellen, ist das Schlagen eine wahre Geduldsprobe. Vom Prinzip her ist es relativ simpel: Schlagbewegung per Analogsticks, Richtung und andere Flugoptionen des Balles bestimmt man mit Schultertasten und den Buttons. Das wirklich schwere an der Sache ist das perfekte Timing. Man stelle sich vor, eine kleine weiße Kugel fliegt mit über 80 Sachen auf einen zu und diese soll ohne räumliches Sehen von einem nicht wirklich breiten Schläger getroffen werden. Was in der Realität schon nicht ganz so leicht ist, sorgt auf dem Bildschirm anfangs garantiert für einigen Frust, da man einfach ständig das Spielgerät aufgrund eines zu früh oder zu spät angesetzten Schwunges verfehlt. Aber wie gesagt, dafür hat man ja das Training, außerdem lässt sich die Schwierigkeit manuell etwas nach unten regeln. Wenn ihr dann noch Motivation und Durchhaltevermögen mitbringt, steht dem Spielspaß nicht mehr viel im Wege.

Das typische Sportspiel

“Major League Baseball 2K11″ bringt alles das mit, was man von einem Game aus diesem Genre erwartet. Neben dem schnellen Freundschaftsspiel lassen sich auch die Geschicke eines Teams über eine ganze Saison hinaus leiten. Auch an einen Multiplayer-Modus wurde gedacht und so können bis zu 2 Spieler sich sowohl online als auch lokal miteinander messen. Hinzu kommen im Online-Bereich noch Ligen und alles was sonst noch dazu gehört. Ein wirklich cooles Feature ist der “MLB Today” Modus. Hier werden aktuelle Partien und Statistiken auf eure Konsole übertragen, zusätzlich werden Verletzungen und Leistungen der einzelnen Baseball-Stars gespeichert. Diese Partien könnt ihr dann selbst noch einmal nachspielen.

Viel Spaß macht auch der “My Player” Modus. Wie der Name schon verrät, erstellt ihr hier euren eigenen Spieler, mit dem ihr dann eine Karriere beschreitet. Die ersten Schritte macht ihr in den unteren Klassen, den Minor Leagues, spielt in kleineren Stadien und müsst regelmäßig trainieren, um eure Skills aufzuwerten. Zusätzlich gibt es immer noch kleine Challenges, die spezifisch an die Feldposition angepasst sind. Ihr steuert dabei übrigens nur eure Figur, sofern sie überhaupt auf dem Platz steht, auf alles andere kann man keinen Einfluss nehmen. Es ist also etwas komplett anderes als das Standard-Match. Das Tolle an der Sache ist, dass der Schwierigkeitsgrad anfangs wirklich sehr niedrig ist und sich dann kontinuierlich mit Erlernen des Gameplays steigert. Wenn ihr es in den Minor Leagues nach oben geschafft habt, erreicht ihr das große Ziel: die MLB. Auch dort fängt man zunächst klein an, kann es aber zum Megastar schaffen. Einziger Negativpunkt: die fehlende Übersetzung. Euer Coach redet besonders zu Beginn sehr gerne und viel. Wer da nicht aufmerksam zuhört, wird schnell einiges verpassen.

Tolle Visualisierung

Auf den ersten Blick scheint sich “Major League Baseball 2K11″ nicht von seinem Vorgänger zu unterscheiden, was die Grafik betrifft. Im direkten Vergleich erkennt man jedoch, dass die Gesichter und Trikots deutlich feiner und detailreicher geworden sind. Generell mach das Game in dieser Hinsicht wirklich einen guten Eindruck. Die Animationen wirken lebendig und flüssig, die Fans sind ebenfalls nicht so steril wie wir das aus manch anderem Sportspiel kennen und kleine Highlights wie die Trikotverschmutzung runden das Ganze ab. Schwach hingegen fallen die Texturen von Sand und Rasen auf. Da hat man eher das Gefühl auf grelle Teppiche zu starren. Der Kommentar darf als optimal bezeichnet werden. Abwechslungsreich und fachmännisch wird sogar auf einzelne Spieler oder ältere Ergebnisse eingegangen. Da kommt TV-Feeling auf! Fan- und Stadiongeräusche passen ebenfalls, hinzu kommt ein lässiger Rock-Soundtrack.

Fazit

Im Großen und Ganzen darf man mit “Major League Baseball 2K11″ sehr zufrieden sein. Es dauert zwar eine gewisse Zeit bis man das Spiel beherrscht, auch die fehlende Übersetzung ist sicher nichts, über das man sich freuen kann, aber was die reine Simulation des Sports betrifft, hat man es im Hause 2K wieder einmal geschafft, ein überzeugendes Resultat abzuliefern.