Pokémon-Fans dürften es wieder kaum erwarten können: Ein aufregendes neues Abenteuer steht in den Startlöchern. Pokémon Ranger: Spuren des Lichts ist das dritte Spiel der actiongeladenen Serie und wird die Fan-Gemeinde ab dem 5. November an die tragbaren Konsolen der Nintendo DS-Familie fesseln.

Die Spieler schlüpfen einmal mehr in die Rolle eines Pokémon Rangers. Mit Hilfe ihres Partners Ukulelen-Pichu müssen sie ihre Mitbürger und die wildlebenden Pokémon vor den fiesen Machenschaften der Pokénapper schützen. Und um das Land vor den Kräften der Dunkelheit zu retten und die Pokénapper aufzuhalten, wählen sie den Weg der Sagen und verbünden sich mit Legendären Pokémon wie Raikou, Entei und Suicune.

Per Touchpen fangen die Spieler auf dem berührungsempfindlichen Bildschirm ihres Nintendo DS die Pokémon ein. Ein schnell gezogener Kringel um die putzigen Kreaturen genügt, um sich mit ihnen anzufreunden. Gewinnen die Spieler so das Vertrauen der Pokémon, werden sie ihnen fortan auf ihrer Reise beistehen. Mit ihren Fähigkeiten schaffen sie Hindernisse aus dem Weg oder helfen den Rangern, noch stärkere Artgenossen zu fangen. Zum ersten Mal in der Serie können die Spieler dabei Pokémon zur Unterstützung rufen, indem sie einfach ihr Ranger-Symbol auf den Touchscreen zeichnen.

Als Pokémon Ranger werden die Fans auf Missionen geschickt, um Gutes zu tun: Sie sollen etwa eine verschwundene Person finden, Naturkatastrophen verhindern oder den Frieden auf andere spannende Art und Weise verteidigen. Für erfolgreiche Ranger, die ihre Aufgaben erfüllen, setzt sich die Handlung des Spieles fort. Jedes Kapitel fordert die Spieler mit einer Reihe Aufgaben und Rätsel, zu deren Lösung sie die Fähigkeiten der Pokémon clever einsetzen müssen. So lassen sich beispielsweise Wasser-Pokémon herbeirufen, um mit einem lodernden Feuer fertig zu werden.

Die Spieler können sich auch mit ihren Freunden zusammen dem Ranger-Alltag über die drahtlose Datenübertragung stellen. Lokal begehen bis zu vier Ranger das Abenteuer gemeinsam.

Als besonderen Bonus zum Start des Spiels gibt es vom 5. November an für kurze Zeit über die Nintendo Wi-Fi Connection zwei Spezialmissionen zum Download: Beschütze die Aquamarinkugel! und Deoxys und der geheime Tempel. Schaffen die Spieler es, letztere zu lösen, dürfen sie das seltene Pokémon Deoxys auf ihre Pokémon-Editionen Diamant, Perl, Platin, HeartGold oder SoulSilver übertragen.

Stichtag für alle Pokémon-Fans ist der 5. November: Dann können sie in Pokémon Ranger: Spuren des Lichts wieder in die faszinierende Welt der Pokémon abtauchen.

Das Rätseldesign des Spiels besticht durch seine große Vielfalt – mal gilt es den Verlauf der Jahreszeiten zu ändern, ein anderes Mal mixt der Protagonist einen alchemistischen Trank mit Hilfe einer in Symbolen verschlüsselten Anleitung. Für Abwechslung wird zusätzlich mit kniffligen Sound-Rätseln gesorgt, in denen der Spieler eine Melodie hört und eine Maschine soweit manipulieren muss, dass sie diese wiedergibt.

Alchemia erzählt die Geschichte des „Little Hero“, der dem Geist einer abgestürzten, bio-mechanischen Flugmaschine bei der Beschaffung eines neuen Körpers helfen möchte. Dazu muss sich der Held in die unterirdische Welt von Alchemia begeben. Auf dem Weg gilt es gefährliche Situationen zu meistern und knifflige Rätsel zu lösen, um dem Geistwesen zu helfen.

Nicht nur die Geschichte, auch der Zeichenstil erinnert an ein liebevoll gestaltetes Kinderbuch. Springtail Studio schuf bereits mit seinen Online-Games einen ganz eigenen Stil, der auch in Alchemia fortgesetzt wird. Mit einer Mischung aus Steampunk, naivem Realismus und Film Noir weckt die Grafik Erinnerungen an die Illustrationen von Michael Endes Meisterwerk „Der Traumfresser“ und ähnlich gezeichnete Titel.

Die Würfel sind gefallen – für ein klassisches Videospiel-Vergnügen der kantigen Art: An diesem Freitag erscheint mit Tetris® Party Deluxe die neueste Auflage einer legendären Puzzle-Serie – und zwar gleichzeitig für die TV-gebundene Wii und für die tragbaren Konsolen der Nintendo DS-Reihe. Der Spielspaß entfaltet sich in nicht weniger als 20 unterschiedlichen Modi, darunter mehrere Online- und Multiplayer-Varianten. Einsteiger werden davon ebenso begeistert sein wie alte Videospiel-Hasen, die Tetris noch aus den Anfängen der Game Boy-Ära kennen.

Wie in allen Tetris-Spielen geht es darum, möglichst rasch möglichst viele Reihen von Quadraten vom Bildschirm zu tilgen. Dazu müssen die Spieler unterschiedlich geformte Vielecke, die vom oberen Bildschirmrand herabregnen, zu kompakten Blöcken zusammenfügen, so dass sich geschlossene Reihen ergeben. Tetris® Party Deluxe bietet dazu nicht nur den traditionellen Marathon-Modus, sondern auch völlig neue Spielvarianten an. In Bombliss™ etwa nutzt man strategisch geschickt platzierte Bömbchen, um Kettenreaktionen auszulösen und die eckigen Formen passgenau in die Lücken fallen zu lassen. In der Wii-Variante des Spiels können auch zwei Zweier-Teams gegeneinander antreten. Und überhaupt gibt es jede Menge Einzel- und Mehrspieler-Varianten zu entdecken, z.B. Sprint, Meister-Modus und Feldkletterer. Mehr als 130 Belohnungen warten darauf, erspielt zu werden. Über integrierte Spielstatistiken lassen sich die Tetris-Fortschritte nachverfolgen.

Wer Tetris® Party Deluxe auf Wii erleben möchte, kann sein Mii, sein virtuelles Abbild, ins Geschehen schicken und das umfangreiche Wii-Zubehör nutzen. In den Multiplayer-Modi können mehr Spieler denn je an dem Spaß teilhaben: Bis zu vier in der direkten Begegnung und bis zu sechs im Online-Spiel über die Nintendo Wi-Fi Connection. Freunde, mit denen man sich schon im WiiWare-Titel Tetris Party gemessen hat, dürfen an den Online-Wettkämpfen in Tetris® Party Deluxe ebenfalls teilnehmen.

Die Nintendo DS-Fans kommen in den Genuss vieler neuer Features. Dazu gehören acht unterschiedliche Multiplayer-Versionen, in denen sie miteinander oder gegeneinander antreten können. Im Weltspiel etwa haben bis zu vier Online-Spieler die Möglichkeit, sich über die Nintendo Wi-Fi Connection zusammenzuschließen. Und dank des integrierten Mikrofons des Nintendo DS tauschen sie sich mit ihrem Spielpartner in der Freundschaftsspiel-Lobby problemlos untereinander aus.

Wie und auf welcher der beiden Konsolen auch immer: Tetris® Party Deluxe begeistert mit dem genial einfachen Spielprinzip eines Klassikers, angereichert durch mehr Vielfalt und Wettkampf-Atmosphäre denn je.

München – 2. September 2010 – RZA, weltbekannter Rapper, DJ, Produzent und Gründer des Wu-Tang Clans – einer der einflussreichs¬ten Rap-Gruppen aller Zeiten – betritt am 21. Oktober die Showbühne von Activisions DJ Hero 2. RZA wird die Riege der namhaften spielbaren Charaktere um Deadmau5, David Guetta, DJ Qbert und Tiësto erweitern. Außerdem hat er für das Game zwei exklusive Tracks gemixt und produziert: LL Cool J „I Can’t Live Without My Radio“ gemixt mit „The Message“ von Grandmaster Flash & The Furious Five und Damian Marley „Welcome To Jamrock” mit „A Fifth Of Beethoven” von Walter Murphy.

„Ich freue mich sehr, bei DJ Hero 2 am Start zu sein. Das Spiel kombiniert zwei meiner Leidenschaften: Ich bin DJ und passionierter Spieler seit meiner Kindheit“, so RZA. „Ich habe es geliebt, mit dem Team zusammenzuarbeiten und freue mich auf die Reaktion der Fans, wenn sie die beiden brandneuen Mixe hören, die ich für das Spiel produziert habe. Bong bong!“

„RZA rundet die famose Gruppe der spielbaren Charaktere im Spiel ab, die die größten und weltbesten DJs aus Hip Hop, Pop und Dance repräsentieren“, so Dan Neil, Music Director, FreeStyleGames. „Diese weltbekannten DJs haben – zusammen mit unserem prämierten Team bei FreeStyleGames – die größten Hits der angesagtesten Künstler gemixt, um 83 musikalische Meisterwerke zu erschaffen.“

DJ Hero 2 lädt Freunde ein, zusammen eine Party zu feiern. Der Titel bietet viele neue Mehrspieler-Modi: Zum Beispiel „DJ Battles“, in denen DJ gegen DJ antritt, um sich in speziell für diesen Modus kreierten Mixe zu beweisen. Außerdem werden Sänger eingeladen, jederzeit mit ihrem Gesang und Rap-Einlagen die Musik-Sessions zu bereichern. Der Soundtrack von DJ Hero 2 beinhaltet 83 einzigartige Kreationen, die nur in diesem Spiel zu hören sind und die größten Dance-, Pop- und Hip-Hop-Hits der angesagtesten Künstler beinhalten – auf eine völlig neue Weise von Weltklasse-DJs geremixt. Während der Spieler immer tiefer in die Musik eintaucht, gewährt DJ Hero 2 ein hohes Maß an kreativen Input und erlaubt jedem Spieler, der Musik eine eigene Note zu geben: Die Freestyle-Scratches, Crossfades und Samples beeinflussen maßgeblich die Beats, die sie auflegen. Der Titel beinhaltet außerdem einen neuen, karrierebasierten Imperium-Modus, in dem Spieler sich als ein neuer, aufstrebender DJ auf den Weg begeben, zum Leiter eines riesigen Entertainment-Imperiums aufzusteigen – was nur durch hervorragende Erfolge als DJ möglich ist.

Am 21. Oktober wird DJ Hero 2 das ultimative Party-Paket für alle digitalen Diskjockeys bieten: Das Spiel wird als Party-Bundle erhältlich sein, welches zwei Plattenspieler und ein Mikrofon enthält. Spieler, die bereits die erfolgreichste neue Videospiel-Marke 2009, DJ Hero, erlebt haben, können DJ Hero 2 als Turntable-Bundle erstehen, welches einen Plattenspieler-Controller und die Software enthält. Außerdem wird die Software auch separat erhältlich sein. Das Spiel befindet sich für Xbox360, PlayStation3 und Nintendo Wii bei FreeStyle Games in der Entwicklung. DJ Hero 2 hat von der USK noch keine Alterseinstufung erhalten.

DJ Hero 2 erscheint am 21. Oktober für Xbox 360, PlayStation3 und Nintendo Wii.

Weitere Informationen zu DJ Hero 2 finden sich auf www.djhero.com, www.facebook.com/djhero und www.twitter.com/djhero.

Die drei neuen DLC Pakete sind:

Doggie-Bag-Paket:
Begebe Dich auf einen neuen Raubzug und schalte neue Achievement Punkte in zwei noch unbekannten Karten frei. Es warten außerdem fünf Waffen in den drei Karten Docks, Hochhaus und Funkturm auf Dich. Letztere war bisher lediglich als Inhalt der Limited Edition erhältlich.
Das Doggie-Bag-Paket ist auf Xbox Live für 560 Microsoft Punkte, auf PSN und über Steam für jeweils €5.99 erhältlich.

Allianz-Waffen-Paket:
Erweitere Dein persönliches Waffen-Arsenal durch das Allianz-Waffen-Paket mit sieben neuen, gewaltigen Waffen. Darunter ein eine Handfeuerwaffe mit Schalldämpfer, eine Steele 870 Standard Schrotfline, ein US Sturmgewehr TOQ SBR, eine Kaliningrad 47 – maßgeschneiderte Maschinenpistole, eine PAC 10 Maschinenpistole mit Schalldämpfer, ein klassischer Polizei-Revolver N 77P und ein TOQ Elite US Sturmgewehr.
Das Alliance Waffen Pack ist auf Xbox Live für 240 Microsoft Punkte, auf PSN und über Steam für jeweils €2.99 erhältlich.

Multiplayer-Masken-Paket:
Das Multiplayer-Masken-Paket umfasst acht exklusive Kostüm-Masken, geklaut aus einem chinesischen Souvenirshop! Schließlich möchtest du unerkannt bleiben. Vor allem, wenn Du ein Verräter bist! Das Maskenpaket ist Teil der Limited Edition und ab sofort für alle anderen Spieler bei Xbox Live für 160 Microsoft Punkte, auf PSN und über Steam für jeweils €1.99 erhältlich.

Endlich! Das Warten hat ein Ende: Ab diesem Freitag können auch die deutschen Fans der Kultserie Metroid in das neue Action-Adventure von Samus Aran eintauchen, einer der dienstältesten Science Fiction-Heldinnen der Videospielgeschichte. Metroid: Other M – von Nintendo und Team NINJA für die TV-Konsole Wii entwickelt – verspricht einen ganz besonderen Spielspaß. Der Titel kombiniert packende 2D-Szenarien mit der Möglichkeit, jederzeit in die Ich-Perspektive zu wechseln. So erleben die Spieler die fantastischen Welten aus Samus’ eigener Sicht. Und die faszinierende Rahmenhandlung enthüllt mehr über die Vergangenheit der Heldin als je zuvor – beispielsweise, warum sie überhaupt zur Kopfgeldjägerin wurde. Werfen wir also einen Blick zurück auf eine der erfolgreichsten Videospiel-Serien der Geschichte und ihre heldenhafte Hauptfigur.

Über 20 Jahre Girl Power
Lange vor der Einführung des 3D-Gaming hat die intergalaktische Kopfgeldjägerin Samus Aran die Regeln des Videospiels umgestoßen und sich den Weg zum Ruhm freigekämpft. Die Metroid-Serie steht für über 20 Jahre Girl Power. Und für weltweit mehr als 15 Millionen verkaufter Spiele, die für fast alle Nintendo-Konsolen entwickelt wurden: vom Nintendo Entertainment System und dem Game Boy bis zu Wii und Nintendo DS.
Mitte der 80er Jahre war ein junger Spieldesigner namens Shigeru Miyamoto gerade dabei, die Videospielwelt zu revolutionieren – mit Hilfe des Klempners Mario und des elfengleichen Helden Link. Zur gleichen Zeit nahmen Yoshio Sakamoto und das legendäre R&D1-Team aus der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Nintendo eines der ehrgeizigsten Projekte in Angriff, das die Branche bis dahin gesehen hatte: Angesiedelt in den Tiefen des Alls, war ihre neueste Schöpfung das erste nicht-lineare TV-Konsolenspiel und zugleich einer der atmosphärisch dichtesten Titel, die bis dahin erschienen waren. Mehr noch: Das Team wagte es, eine weibliche Figur zum Star eines Action-Spiels zu machen. So wurde Samus Aran geboren, die in den Folgejahren nicht nur in ihrer eigenen Metroid-Saga, sondern auch durch Gastauftritte in der Super Smash Bros.-Serie eine wachsende Fan-Gemeinde begeisterte.

Anders als herkömmliche Videospiel-Heldinnen ist Samus weder das hilflose Prinzesschen, noch das spärlich bekleidete Girlie. Vielmehr hüllt sie sich von Kopf bis Fuß in einen Kampfanzug, den Power Suit, und verbirgt ihre Identität hinter ihrem Helmvisier. Tatsächlich lässt der Original-Titel Metroid, der 1986 für das Nintendo Entertainment System (NES) erschienen ist, den weiblichen Charakter der Figur zunächst nicht erkennen. Der zeigt sich erst ganz am Ende, wenn Samus ihren Helm abnimmt. Auch in den neueren Spielen bewahrt die Figur ihre geheimnisvolle Aura. Sie gibt sich nur selten zu erkennen, z.B. wenn Licht auf das Helmvisier strahlt und für einen kurzen Augenblick ihr Gesicht preisgibt.

Erfolg durch atmosphärische Dichte
Ein wichtiger Erfolgsfaktor der Metroid-Spiele ist ihre besondere Atmosphäre. Meist findet sich Samus ohne jede Unterstützung auf einem feindlichen Planeten wieder, auf dem sie erst Hinweise und nützliche Gegenstände finden muss, um zu überleben. Schon der allererste Metroid-Titel vermittelte ein Gefühl düsterer Vorahnungen. Seinen Nachfolgern ist es gelungen, dieses Gefühl des Unheimlichen und Mysteriösen aufrecht zu erhalten, während Samus gegen scheinbar unüberwindliche Widerstände ankämpft.

Anders als reinrassige Shooter, in denen die Spieler ihre Zeit damit verbringen, Scharen von Gegnern aus dem Weg zu räumen, legt Metroid mehr Gewicht auf das Abenteuererlebnis. Es gilt nicht nur actionreiche Kämpfe zu bestehen, sondern auch weite, einsame Gegenden zu erkunden, verborgene Anhaltspunkte und Hilfsmittel aufzustöbern und vieles mehr.

Dabei stößt Samus immer wieder auf eine Spezies, die zu ihren Hauptgegnern gehört und die der Spielserie ihren Namen gegeben hat: Die Metroids sind tödliche, quallenartige Kreaturen, die von der Armee der Weltraumpiraten benutzt werden, um die Herrschaft über das Universum zu erringen. Dass die Metroids selbst nicht unbedingt böse sein müssen, zeigt sich in Super Metroid, das 1994 auf der TV-Konsole Super Nintendo erschienen ist. Darin opfert ein Baby-Metroid sein Leben, um das von Samus Aran zu retten.

An die Story dieses Spiels schließt nun das neue Metroid: Other M an. Den Entwickler-Teams von Nintendo und Team NINJA ist es gelungen, die spannungsreiche Stimmung der Vorgängertitel mit völlig neuen Spiel- und Kampftechniken zu verbinden. Und dank mehr als eineinhalb Stunden prächtig animierter Filmsequenzen bereitet bei diesem Titel nicht nur das Spielen Spaß. Gerade auch Zuschauer werden ihre helle Freude an ihm haben. Ab dem 3. September heißt es also wieder: Power Suit überstreifen und Strahlenwaffe entsichern für ein Metroid-Abenteuer ohnegleichen.

Das Metroid-Epos
Alle Metroid-Spiele erzählen im Grunde eine einzige epische Geschichte. Deren Zusammenhänge werden klar, wenn man die Spiele nicht in der Reihenfolge ihres Erscheinens, sondern in ihrer inhaltlichen Abfolge betrachtet.

In Metroid für das Nintendo Entertainment System (1986) kämpft Samus Aran auf dem Planeten Zebes erstmals gegen die Weltraumpiraten und trifft dabei auch auf deren Anführerin Mother Brain.
Metroid: Zero Mission für Game Boy Advance (2004) ist eine für die tragbare Konsole aufgearbeitete und erweiterte Version des Originals, führt dessen Story aber weiter.

Metroid II: The Return of Samus für Game Boy (1991): Die Galaktische Föderation entsendet Samus zu SR388, dem Heimatplaneten der Metroids, um die Bedrohung für das Universum ein für alle mal zu beenden. Samus vernichtet alle Kreaturen – bis auf ein Baby-Metroid, das Samus als seine Mutter annimmt.

Super Metroid für Super Nintendo (1994): Samus bricht erneut nach Zebes auf, denn die Weltraumpiraten haben das letzte Baby-Metroid entführt, um es zu klonen.

Metroid: Other M für Wii (2010) setzt in der Handlung von Super Metroid ein, in der ein Baby-Metroid sich für Samus opfert. Die actionreiche Story spielt an Bord eines Kampf-Raumschiffs. In ihrem Verlauf erfahren die Spieler mehr über Samus’ Vergangenheit und ihre Motivation als je zuvor. Unter anderem begegnet sie ihrem ersten Mentor Adam Malkovich, einem Offizier der Galaktischen Föderation.

Metroid Fusion für Game Boy Advance (2002): Samus, die als Bodyguard für Forscher auf SR388 arbeitet, wird von einem Parasiten infiziert. Als die Besatzung einer ganzen Weltraumstation angesteckt wird, muss sie einen Weg finden, die rasch mutierenden X-Parasiten zu besiegen.

Die Metroid Prime-Story
Die Serie Metroid Prime ist ein Spin-off der ursprünglichen Reihe, das sich von dieser sowohl im Design als auch im Spielkonzept unterscheidet. So erleben die Spieler von Metroid Prime die Handlung vor allem aus der Ego-Perspektive.

Metroid Prime für Nintendo GameCube (2002): Samus stößt in einem Raumschiff über dem Planeten Tallon IV auf eine neue Verschwörung der Weltraumpiraten: Diesmal wollen sie eine geheimnisvolle Energiequelle namens Phazon für ihre finsteren Pläne nutzen. Am Ende gelingt es einem besonders starken Metroid, Metroid Prime, Samus einen Teil ihrer DNS zu rauben und daraus ihr düsteres Gegenbild zu erschaffen: Dark Samus.

Metroid Prime Pinball für Nintendo DS (2005) erzählt die gleiche Geschichte in Form eines Flipper-Spiels.

Metroid Prime: Hunters für Nintendo DS (2006): Samus erkundet im Auftrag der Galaktischen Föderation den Alimbischen Cluster in der Tetra-Galaxie. Dort verbirgt sich angeblich das Geheimnis der ultimativen Macht. Doch außer Samus sind noch sechs weitere Jäger hinter dem Geheimnis her…

Metroid Prime 2: Echoes für Nintendo GameCube (2004): Bei der Verfolgung von Weltraumpiraten verschlägt es Samus auf einen Planeten, der von einem Phazon-Meteoriten in zwei Dimensionen gespalten wurde: Dark Aether und Light Aether. In der dunklen Dimension trifft sie erneut auf Dark Samus.

Metroid Prime 3: Corruption für Wii (2007): Die Weltraumpiraten schalten mit Hilfe des Phazons ein Verteidigungssystem der Galaktischen Föderation nach dem anderen aus. Im Kampf infiziert sich Samus selbst mit dem gefährlichen Stoff. Und am Ende tritt ihr auch noch die totgeglaubte Dark Samus entgegen.

Die Metroid-Charaktere
Bis auf Dark Samus treten alle wichtigen Figuren der Serie bereits im ersten Metroid-Spiel auf.

Samus Aran: Der weibliche Star der Serie ist Kopfgeldjägerin und mit einem High-Tech-Kampfanzug sowie einer in den Ärmel integrierten Feuerwaffe ausgerüstet. Sie kann sich in einen Morphball verwandeln und so selbst durch die schmalsten Spalten schlüpfen. Schon als Kind verlor sie ihre Eltern und wurde von den Chozo aufgezogen.

Metroids: Ursprünglich von den Chozo als biologische Waffe gegen die X-Parasiten erschaffen, wandten sich die quallenartigen Wesen bald gegen ihre Schöpfer und löschten deren Zivilisation auf SR388 aus. Sie saugen Lebensenergie aus ihren Opfern, bilden immer neue Stämme und entwickeln sich zu immer größeren, gefährlicheren Formen.

Chozo: Vogelähnliche Angehörige einer antiken, technologisch überlegenen Zivilisation, die 1500 Jahre vor den Ereignissen in den Metroid-Spielen große Teile des bekannten Universums kolonisiert haben. Jetzt leben sie zurückgezogen, haben aber zahlreiche Ruinen hinterlassen, in denen man immer noch High-Tech-Ausrüstung finden kann. Auch Samus, die von ihren Nachfahren aufgezogen wurde, hat ihren Power Suit von den Chozo erhalten.

Weltraumpiraten: Die insektenartigen, hochintelligenten aber gewalttätigen und finsteren Kreaturen sind kurz nach Gründung der Galaktischen Föderation zum ersten Mal aufgetreten. Sie unternehmen kriegerische Streifzüge quer durch die Galaxis und sind in fast alle Verschwörungen in den Metroid-Spielen verwickelt.

Ridley: Eine Art Flugdrache und einer der höchstrangigen Weltraumpiraten. Als Samus Arans Nemesis – wahrscheinlich ist er für den Tod ihrer Eltern verantwortlich – taucht er in der Serie immer wieder auf.

Kraid: Auch dieses reptilienartige Wesen gehört zur Führungsriege der Weltraumpiraten und erscheint von Zeit zu Zeit in der Serie. Im Original-Spiel Metroid sind er und Ridley die Leibwächter von Mother Brain und damit zwei harte Endgegner.

Mother Brain: Ein biochemischer Supercomputer, der an ein kybernetisches Hirn in einem Glasbehälter erinnert. Samus begegnet der Anführerin der Weltraumpiraten erstmals am Ende des Original-Titels Metroid.

Dark Samus: Die böse Version von Samus tritt nur in der Metroid Prime-Serie auf. Am Ende des ersten Spiels der Reihe erschafft Metroid Prime sie aus seiner eigenen DNS und der von Samus Aran. Im zweiten Teil treten die ungleichen Schwestern erstmals gegeneinander an, aber erst im letzten Spiel der Trilogie kann Samus ihr dunkles Abbild endgültig besiegen.

Diesen schönen Brauch pflegen die Deutschen schon seit 1810: Eltern versüßen ihren Kindern den Einritt in den „Ernst des Lebens“ mit einer Schultüte voller Geschenke. Das Verbraucherportal preisvergleich.de hat den Schulbeginn zum Anlass genommen, einmal tiefer in die Tüten zu schauen: „Was schenken Sie ihren Kindern zur Einschulung?“ fragten die Marktforscher von Forsa im Auftrag des unabhängigen Portals 4.000 Bürger. Parallel dazu ermittelte preisvergleich.de auf der Basis von Millionen Suchanfragen, welche Marken bei den ABC-Schützen selbst am beliebtesten sind. Ein Ergebnis der jetzt veröffentlichten Studie: Die tragbare Spielkonsole Nintendo DS rangiert auf den Wunschlisten der Kids weit oben – auf dem 6. Platz.

Der Wunsch der Kleinen ist auch aus pädagogischer Sicht durchaus sinnvoll: Nintendo und seine Lizenznehmer haben in den vergangenen Jahren eine breite Palette an Lernsoftware, Denk- und Ratespielen entwickelt. Sie verbinden die Wissensvermittlung und das Training der kleinen grauen Zellen mit Spielvergnügen. Immer häufiger nutzen auch Schulen selbst die motivierende Kraft der Spielfreude, um Kindern mit Hilfe des Nintendo DS Lerninhalte zu vermitteln. Nintendo unterstützt die schweizerische Bildungsplattform kiknet.org, über die seit diesem Jahr auch deutsche Lehrerinnen und Lehrer die tragbare Konsole einschließlich der passenden Lernspiele für ihre Klassen ausleihen können.

An Schulanfänger richtet sich die Reihe Lernerfolg Grundschule des Publishers Tivola. Sie umfasst Software zu den Fächern Deutsch, Mathematik und Englisch. Führende Schulbuchverlage ergänzen das Angebot für Nintendo DS. Der Cornelsen-Verlag etwa hat zwei Cornelsen Trainer Mathe herausgebracht – einen für die 5. und einen für die 6. Klasse.

Alle, die schon ein wenig Lesen und Rechnen gelernt haben, können ihre Fähigkeiten in Spielen wie 10 gewinnt: Ein mathematisches Abenteuer und Professor Kageyamas Mathematik-Training erproben. Oder mit English Training – Spielend Englisch lernen erste Schritte in Richtung Fremdsprache tun. Auch die künstlerische Bildung kommt auf dem Nintendo DS zu ihrem Recht. Pünktlich zu Schulanfang ist Art Academy: Zeichen- und Maltechniken Schritt für Schritt erlernen erschienen.

Nintendo hat zudem eine Vielzahl von Denk- und Rätselspielen entwickelt, die nicht auf einen konkreten Lernzweck gerichtet sind, sondern auf Spielspaß – und darauf, die kleinen grauen Zellen zu fordern. Besonders beliebt sind die Detektiv-Spiele der Professor Layton-Serie, die neben Denksportaufgaben atmosphärisch dichte Rahmen-Stories bieten. Demnächst erscheint Professor Layton und die verlorene Zukunft, das dazu einlädt, nicht weniger als 165 harte Kopfnüsse zu knacken.

Lernen und Spaß sind eben keine Gegensätze und können mit dem Nintendo DS schon von der ersten Klasse an miteinander verbunden werden.

Simulationsmodus

Im Gegensatz zu anderen Rennspielen kann man bei SBK X vor dem eigentlichen Spielen auswählen, ob man lieber im Arcade- oder Simulationsmodus spielen möchte. Sollte man sich für den Simulationsmodus entscheiden, sind erste Frustmomente für ungeübte garantiert. Nur echte Motorradsimulationsexperten werden hier auf Anhieb Freude haben. Denn wie beim wirklichen Motorrad fahren, ist es essenziell auf seine Geschwindigkeit, Gewichtsverlagerung, den richtigen Bremspunkt und viele andere Sachen zu achten. Selbst kleine Fehler werden hier mit einem Besuch im Kiesbett bestraft und kosten wertvolle Zeit. Sollte man allerdings genug Zeit und Training investieren, bis man sein Bike unter Kontrolle hat, stellen sich auch hier Erfolgserlebnisse ein. Wichtig dafür ist das richtige Setup, das entweder ganz allein oder mithilfe eures Renningenieurs eingestellt werden kann. Wie auch in der Realität haben unterschiedliche Wetterbedingungen unterschiedliche Effekte auf das Fahrverhalten. Somit sorgt der Gummiabrieb der Reifen dafür, dass es im Verlauf eines Rennes mehr Bodenhaftung auf der Ideallinie gibt oder bei Regen der Bremsweg verlängert wird. Des Weiteren kann man zwischen 3 verschiedenen Realitätsgraden wählen, um den Schwierigkeitsgrad, nach seinen eigenen Bedürfnissen, anzupassen. Neben der Möglichkeit ein schnelles Rennen, eine Meisterschaft, ein Rennwochenende oder ein Zeitrennen ganz ohne Gegner zu fahren gibt es auch einen Karriere Modus. Dieser ist meiner Meinung nach das Kernstück des Simulationsmodus. Als Erstes erstellt ihr euch einen eigenen Rennfahrer, wählt einen von anfänglich 3 Verträgen aus und schon können die ersten Rennen beginnen. Dabei steht am Anfang nicht das Gewinnen im Vordergrund, sondern man kommt voran, indem man bestimmte Ziele in den Rennen erfüllt (z.B. einen bestimmten Platz erreichen oder einen bestimmten Konkurrenten überholen). Der Schlüssel zum Erfolg lautet hier: Ruf. Es gibt verschiedene Möglichkeiten Anerkennung zu erhalten, z.B. eine bestimmte Rennposition erreichen oder von der Pole Position zu starten. Auch für besondere Akrobatik, wie z.B. Wheelies oder Stoppies, erhält man Ruf. Indem man seinen Ruf immer weiter steigert, bekommt man neue Verträge und hat die Möglichkeit in höhere Klassen aufzusteigen, bis hin zur Superbike Klasse.

Arcademodus

Natürliche haben die Entwickler auch an die Rennspielfreunde gedacht, die sich nicht erst stundenlang mit dem optimalen Setup für die Maschine befassen möchten, sondern direkt auf die Piste und die Reifen zu glühen bringen wollen. Hier bietet der Arcademodus genau das Richtige. Ohne lange Vorbereitungen hat man die Wahl zwischen folgenden Modi: Schnelles Rennen, Story Modus, schnell Meisterschaft und Zeitrennen. Im Arcademodus hat man die Möglichkeit in einer unglaublichen Geschwindigkeit über die Fahrbahnen zu brettern, erst kurz vor der Kurve voll auf die Bremse zu steigen, in der Kurve vielleicht noch einen Konkurrenten anzurempeln, um daraufhin möglichst schnell wieder aus der Kurve zu beschleunigen. Zugegeben: Mit der Realität hat dieser Modus nun wirklich nichts zu tun, aber dafür hat er eine Menge mit Spaß zu tun. Selbst wenn man mal im Kiesbett landet, wiegt dieser Fehler noch lange nicht so schwer wie im Simulationsmodus. Somit ist der Arcademodus ideal für Einsteiger und Freunde kurzweiliger Rennaction. Eine weitere Fahrhilfe ist die eingeblendete Ideallinie. Sie zeigt nicht nur den optimalen Weg an, sondern gibt auch anhand ihrer Farbe eine Einschätzung ab, ob man mit der richtigen Geschwindigkeit unterwegs ist. Sobald man zu schnell auf eine Kurve zusteuert, verfärbt sie sich von Grün, über Orange, zu Rot und hilft somit vor allem Anfängern ein Gefühl für die richtige Geschwindigkeit und die richtigen Bremspunkte zu finden.

Grafik, Sound und Steuerung

Die Grafik on SBK X ist zweckmäßig aber nicht wirklich schön. Die Umgebung und die Strecke sind für heutige Verhältnisse sehr karg. Lediglich die Wettereffekte, die Motorradmodelle und die Animationen der Fahrer können überzeugen.  Das stört allerdings nicht, da man bei der unglaublichen Geschwindigkeit im Arcademodus und dem hohen Schwierigkeitsgrad des Simulationsmodus keine Zeit hat, auf die Umgebung zu achten. Der Sound ist ebenfalls solide, haut einen aber definitiv nicht um. Um den vollen Spielspaß zu genießen, sollte man sich auf jeden Fall ein Gamepad zulegen, falls keins vorhanden ist. Man kann zwar theoretisch mit der Tastatur spielen, allerdings wird das spätestens im Simulationsmodus zur Tortur.

Fazit

SBK X richtet sich, aufgrund seines hohen Schwierigkeitsgrades, ganz klar an die Hardcore-Simulationsfans. Der Arcademodus ermöglicht zwar auch Anfängern einen relativ moderaten Einstieg, allerdings bietet dieser doch zu wenig Motivation für langfristigen Spielspaß. Wer allerdings die Motivation aufbringt sich lange genug mit dem Spiel zu befassen und eins mit seiner Maschine zu werden, der hat aufgrund der fordernden Spielmechanik und Steuerung eine Menge Spaß mit dieser realistischen Rennsimulation.

Das ausgefallene Design ist wie erwartet eines der Highlights des Spiels. Es fängt schon bei der Story an, die verrückter kaum sein könnte. Eine Invasion der Erde ist im Gange, doch diesmal sind nicht die Außerirdischen schuld, sondern die (Trommelwirbel) Inner-Irdischen! Eine Invasion aus dem Mittelpunkt der Erde, angeführt von den drei Krank-Brüdern, die den Wissenschaftler Dr. Samuelsen entführt haben, um von ihm den Weg an die Erdoberfläche zu erfahren. Zufällig gerät auch die Extrem-Bergsteigerin Pixie in das Reich der Krank-Brüder, wo sie einen Spezial-Anzug von Dr. Samuelsen findet, der ihr besondere Fähigkeiten verleiht. Kurz darauf begegnet sie Madboy, der in der unterirdischen Welt seinen Hund Rex sucht und ohne zu zögern mit in den Anzug schlüpft. Nach einiger Zeit finden sie Rex, und somit die dritte spielbare Figur. Zu dritt machen sie sich auf die Suche nach Dr. Samuelsen und den Weg nach draußen.

Die Spielwelt ist designtechnisch sehr gelungen, was vorallem an ihrer Einzigartigkeit liegt. Irgendwie ergibt in “The Kore Gang” nichts einen Sinn, und alles wirkt so unwirklich, dass es doch wieder Sinn ergibt. Schwer zu beschreiben, aber kugelrunde Gegner mit dünnen Ast-Ärmchen, grüne Gnome mit Spritzen als Finger und einem Reißverschluss am Kopf und große goldene Blechaffen gefallen mir. Genauso gut finde ich den Humor, der mit seinem herrlichen Nonsense genau meinen Nerv trifft. Die Levelarchitektur hingegen weißt diverse Schwächen auf, manche Gänge sind merkwürdig eng und die ein oder andere Sprungpassage wirkt irgendwie deplatziert. Hier hat das Spiel wohl darunter zu leiden, dass es über die Jahre Stück für Stück zusammengeschustert wurde und nicht perfekt aus einem Guss besteht. Dennoch hab ich nichts davon als wirklich störend erfunden, sodass es das Gesamtbild kaum beeinflusst.

Wirklich beeinflusst wird das Gesamtbild von etwas ganz Anderem: Der Kamera. Sie ist der größte Kritikpunkt und verantwortlich für reges Kopfschütteln und unnötige Frustmomente an eigentlich völlig einfachen Stellen. Zwar kann man sie manuell justieren, doch das hilft so gut wie gar nicht. Andauernd müsste man irgendwo nach oben schauen, um den Weg zu finden, doch die manuelle Kamera verweigert den Dienst, und automatisch tut sich erst recht nichts. Nach einigem Rumgehüpfe findet man dann letzten Endes die richtige Stelle und erreicht den benötigte Kante.

Das Gameplay ist dank der drei verschiedenen Charaktere, zwischen denen man jederzeit hin- und herwechseln kann, stets abwechslungsreich. Als Pixie ist man besonders beweglich, kann einen Doppelsprung ausführen, sich an Kanten festhalten und als schwebende Ballerina lange Abgründe überqueren. Madboy hingegen ist der Mann fürs Grobe und kann in allen Variationen schlagen, Bälle werfen und andere Gewalt ausüben. Rex wiederum ist für Spezialaufgaben zuständig. Er kann Schlösser knacken,Gespräche abhören und Spuren erschnüffeln. Die Steuerung funktioniert bei allen Protagonisten sehr gut, bis man die ersten Fähigkeiten mit der Bewegungskontrolle der Wii steuern muss. Der Wirbelangriff von Madboy funktioniert zwar nicht immer sofort, ist aber zumindest von der Bewegung her nachvollziehbar. Für das Ballerina-Schweben von Pixie hingegen haben sich die Entwickler die dümmste Bewegung ausgedacht, die ich jemals bei einem Wii-Spiel gesehen habe. Zeige mit der Wii-Fernbedienung nach oben und drehen sie, während du mit dem Nunchuk die Richtung bestimmst. Bisher habe ich noch keine Möglichkeit gefunden, auf diese Art und Weise zuverlässig an mein Ziel zu kommen, ohne zehnmal runterzufallen und am Ende eine völlig verkrampfte Hand zu haben.

Richtig gut gefallen haben mir die Soundtracks der Endgegner. Die Musik ist zwar auch während der normalen Levels immer gut, aber die Bosskämpfe sind von besonders eingängigen Melodien begleitet, sodass man sie am liebsten gleich mehrmals besiegen möchte. Grafisch gehört “The Kore Gang” zwar nicht zu den besten Wii-Titeln, aber auch keinesfalls zu den Schlechten. Gutes Mittelfeld eben, nichts was die Wertung in irgendeiner Weise beeinflussen würde.

Fazit: Bis jetzt klingt das Spiel nach einem gewöhnlichen Jump’N'Run mit üblichen Macken, doch das ist es mit Sicherheit nicht. Ich weiß nicht genau, wodurch es erzeugt wird, aber irgendwie vermittelt “The Kore Gang” ein gewisses Gefühl beim Spielen. Vielleicht ist es der verrückte Humor, vielleicht das Design, vielleicht einfach die gesamte Atmosphäre. Sicher ist, dass es einfach Spaß macht. Auch wenn man sich zum x-ten mal über die Kamera aufregt und bei komischen Wiimote-Bewegungen versagt, will man einfach weiterspielen. Daher gibt es eine ausdrückliche Kaufempfehlung, auch wenn unnötige Fehler noch höhere Wertungen verhindern.

Köln, 24. August 2010 – Die Rache ist sein! Shank ist ein 2D-Actionspiel mit einer Mischung aus klassischem Action-Gameplay mit Side-Scrolling und stilisierten Animationen. Es ist eine blutige Rachegeschichte vor einem modernen Western-Hintergrund, erdacht von der preisgekrönten Spielautorin Marianne Krawczyk.

„Unser Ziel bei Shank war, ein Spiel zu entwickeln, das eine Hommage an die klassischen 2D-Prügelspiele darstellt, dabei aber gleichzeitig unsere eigenen populärkulturellen Einflüsse so weit wie möglich einfließen zu lassen“, sagt Jamie Cheng, Präsident von Klei Entertainment. „Am Ende eines langen Weges, der 2009 als unabhängiger Traum begonnen hat, steht nun endlich ein visuell beeindruckendes Prügelspiel.“

„Dieses Spiel weckt Erinnerungen an die besten Arcade-Prügelspiele der späten 1980er, während es gleichzeitig die Schauwerte und perfekte Steuerung eines modernen Blockbuster-Meisterwerks in High Definition aufweist“, meint Jamil Moledina, Outreach Director bei EA Partners.

Shank erzählt die klassische Geschichte vom Verrat unter Gangstern, gesehen durch die Pulp-Fiction-Brille. Der Spieler muss sich die Hände ordentlich schmutzig machen, um die Geheimnisse von Shanks Vergangenheit zu lüften und die Gründe für seinen gnadenlosen Rachefeldzug herauszufinden. Das vielschichtige und intuitive Kampfsystem erlaubt den Spielern eine erstaunliche Anzahl von kreativen Möglichkeiten, während sie Wellen von Gegnern außer Gefecht setzen.

Shank verfügt außerdem über eine spezielle Koop-Kampagne, die lokal mit einem Freund gespielt werden kann und den Hintergrund der Rachegeschichte enthüllt. In dieser Prequel-Mission können die Spieler in die Rollen von Shank oder seinem Partner Falcone schlüpfen, mit tödlichen Team-Moves und einem Gameplay, das ganz auf Zusammenarbeit setzt.

Shank wurde beim Independent Games Festival für Excellence in Visual nominiert und erhielt mehrere “Best of E3″-Preise, darunter “Bestes Actionspiel” von IGN.com und “Bestes Spiel zum Herunterladen” von GameTrailers.com. Shank ist ab 25. August 2010 bei Xbox LIVE Arcade und im PlayStation Network zum Herunterladen verfügbar. Weitere Informationen über Shank finden sich auf www.shankgame.com und www.facebook.com/shankgame.